«Рано или поздно, – говорил Гофман, – каменный уголь станет исходным материалом для производства красителей и (полностью вытеснит все дорогостоящие естественные вещества, которые применялись для этой цели до настоящего времени. Химическая революция не заставит себя ждать».
Еще на заре цивилизации, несколько тысяч лет назад, люди пользовались красителями. Но их добывали исключительно из растительного или животного сырья.
Например, один из распространенных и в настоящее время синих красителей – индиго – получали из особого тропического растения, идигоферы. Листья этого растения загружали в большие чаны или просто в ямы и заливали водой. Там они бродили, продукты брожения постепенно окислялись кислородом воздуха, и в результате получалось индиго, которое в виде синих хлопьев медленно оседало на дно.
Само слово «индиго» происходит от латинского слова «индикус», что значит индийский. В Индии этот краситель был известен уже более 4000 лет назад, и оттуда попал в Европу.
В средние века европейские страны завозили индиго во все возрастающем количестве.
Французским законом 1563 года этот краситель был отнесен к жизненно необходимым предметам импорта – а ведь за него приходилось платить полновесной золотой монетой.
В Англии индиго быстро вытесняло менее красивый и прочный синий краситель, издавна добывавшийся из местного растения вайды (Впоследствии было установлено, что это растение также содержит вещества, дающие индиго. Но индиго, которое получали из вайды, было сильно загрязнено примесями и очистить его не удавалось).
Безрезультатно использовав все административные меры, направленные против законного и незаконного ввоза индиго (и связанной с этим утечки золота!), английское правительство обратилось за помощью к церкви. Индиго было объявлено «дьявольской краской». С амвонов церквей провозглашалось, что каждый, кто носит ткани, окрашенные этим «созданием самого дьявола», будет после смерти гореть в геенне огненной. Но любители глубокого и красивого синего цвета все-таки соглашались принять предлагаемую им помощь сатаны, и церковного запрета хватило ненадолго…
Другой краситель – знаменитый пурпур – древние добывали из особой улитки багрянки, водившейся в Средиземном море.
В одном греческом мифе рассказывается, будто однажды собака Геркулеса набросилась на эту улитку, начала ее кусать, но порезала себе десны о край раковины и окрасила мантию моллюска своею кровью. В действительности сама улитка не окрашена. Ремесленники измельчали ее тело с водой и полученным соком пропитывали ткань, которую затем развешивали на воздухе. При окислении кислородом воздуха сок багрянки окрашивался в пурпурный цвет.
Сотням рабов приходилось изо дня в день нырять за этими улитками в море. Другие рабы выдавливали их, растирали с солью и подвергали дальнейшей переработке. Добытое вещество вначале было белым или бледно-желтым, но под действием воздуха и солнечного света постепенно становилось лимонно-желтым, затем, зеленым и, наконец, приобретало великолепную фиолетово-красную окраску.
Из десяти тысяч улиток можно было получить немногим более одного грамма красителя; не удивительно, что он ценился дороже золота…
Основным желтым красителем древнего Востока, Греции и Рима был шафран – тот самый шафран, который и в наше время иногда добавляют в тесто, чтобы придать ему сдобный вид. В Риме шафраном красили улицы, по которым император возвращался с победоносной армией.
И позже, в Европе, шафран ценился весьма высоко. Известен даже итало-швейцарский военный конфликт, в котором главным военным приобретением были не земли, золото или прекрасные королевны, а всего лишь… 800 фунтов шафрана. И, наконец, некоторые красители добывали из насекомых. Краситель кермес, например, получали из высушенных насекомых — дубового червеца — род мелких полужесткокрылых насекомых , являющихся вредителями. Краситель использовали уже древние египтяне для окрашивания тканей и в косметике.
Красящим веществом насекомого является кермесовая кислота. Краситель имел большое экономическое значение до замены мексиканской кошенилью.
Для получения другого красного (точнее, алого) красителя специально разводили насекомое кошениль, паразитирующее на растениях из семейства кактусовых.
Культура кошенили была известна в Америке еще до появления там европейцев. В огромную дань, наложенную завоевателем Мексики Кортесом на покоренных ацтеков, была по специальному указанию испанского короля Карла V включена и дань кошенилью. Для ацтеков эта дань была, пожалуй, тяжелее дани золотом. Ведь для приготовления грамма красителя требовалось 150 тысяч высушенных насекомых…
Но самым распространенным красным красителем древности был крапп, который добывали из корня марены. Легенда утверждает, что в 330 поду до нашей эры Александр Македонский столкнулся со значительно превосходящими силами персов. Ночь положила конец сражению, и судьба войск должна была решиться утром. На совете военачальники Александра были смущены численным перевесом противника. Но Александр заявил: «Волки не считают овец, когда встречаются с ними». Он приказал солдатам своей армии до рассвета нанести на одежды красные пятна отваром корней марены и затем отдохнуть.
Утром персидские разведчики донесли, что все греческое войско состоит из еле двигающихся раненых. Забыв всякую осторожность, персы бросились на расправу с бессильным противником. Военная хитрость Александра удалась. Подпустив расстроенные персидские войска почти вплотную, он решительным и неожиданным контрударом добился полной победы.
Гобелен «Охота единорога», 1495–1505 гг. Ткань окрашена с помощью резеды (желтый цвет), марены (красный цвет), вайды (синий цвет).
Следует отметить, что красящее вещество марены – ализарин – сам по себе имеет желтый цвет и дает красную окраску только после протравы ткани солями алюминия – например, квасцами.
Во время второй мировой войны, красители действительно часто применяли для маскировки. На будущую маскировочную ткань беспорядочными пятнами наносили соли различных металлов (ализарин дает, например, с солями железа фиолетовый цвет, с солями хрома – коричневый); после погружения ткани в раствор красителя они покрывалась разноцветными пятнами, имитирующими окраску окружающей местности.
Красные мундиры носили британские солдаты
Марена широко культивировалась в Европе с давних времен. Специальным декретом Людовика XV под эту культуру были отведены громадные поля на юге Франции. А цыганка Кармен в известной новелле Проспера Мериме насмешливо называет англичан раками именно сотому, что они щеголяли в красных, окрашенных мареной, военных мундирах.
Источники:
- Внешний облик человека
- Среда электронного обучения ЯГПУ
- Финли, В. Природа и животные. Тайная история красок. 2010г.
- Коган, И.М. Химия красителей 1956 год.